主保聖人
聖女小德蘭
Saint Teresa of Lisieux
聖女裡修聖德蘭是加美樂聖衣會的一位年輕修女。在外表上看來，她和千千萬萬其他修士修女沒有顯著的分別。這位聖女的敬禮，普遍流行，確是近代聖教史上不平凡的事。聖女裡修德蘭（一稱小德蘭）的父親路易瑪定是鐘錶匠，生有五女，德蘭最幼，德蘭生於一八七三年一月二日，自幼聰慧異常。有一次她的姊姊隆尼拿了幾件玩具讓兩個妹妹德蘭和西利選擇。西利選了一根絲帶，德蘭說：“我全部都要。”她後來自述道：“我全部都要”這句話是我一生生活中的準繩，我後來年紀長大了，對天主說：“我全部都要，我不願意做一個百分之五十的聖人。”
一八七七年，慈母去世。德蘭的父親帶了兒女遷居裡修。姊姊寶蓮負起母親的責任，悉心教養幾個妹妹。冬日晝短夜長，寶蓮每晚念聖書給妹妹聽，灌輸聖德的知識給她們。德蘭九歲那一年，寶蓮棄俗修道，入了裡修的聖衣會。不久，德蘭也將要步姊姊的後塵，獻身事主。
德蘭的聖德，一天比一天進展。有一天，她拿一角錢給一個跛足的秘丐，那秘丐對德蘭微笑，不肯收下，大踏步向前走。，父親給她一塊蛋糕送給那個可憐的乞丐，可是她生性怕羞，沒有勇氣追上去。她很後悔，遂立下決心，說道：“到我初領聖體那天，我決不忘記為這個可憐的人祈禱，求上主特別寵佑他。”
德蘭十四歲那年，她的另一位姊姊瑪麗，也入了裡修的聖衣會。就在那一年聖誕夜，德蘭遭遇了一場精神考驗。在她的自傳裡，這樣寫道：“在這個神聖的晚上，溫柔的嬰孩耶穌，使我黑暗的靈魂充滿了光明。為了愛我的緣故，耶穌烴成軟弱，渺小的嬰孩。他的軟弱，他的渺小，使我成為堅強的人。他把自己的武器送給我，使我逐漸強大起來，成了一個‘巨人’”。
第二年，德蘭告訴父親，她已經決定，隨兩位姊姊，入聖衣會修道。父親對這計畫表示同意，可是修會當局和當地主教，因為德蘭尚未到聖教法定的年齡，暫時不接受她的修道申請。
幾個月以後，德蘭跟隨她父親參加法國教友去羅馬朝聖團。那一年是教宗良十三世晉鐸五十年金慶紀念。覲謁教宗時，大家魚貫跪在教宗面前領受祝福。德蘭打破一般覲謁者保守靜默的慣例，大膽對教宗說：“為了紀念您的金慶起見，請您破例准許一個十五歲的小女孩入加美樂聖衣會。”教宗看見這個天真少女的神情和態度，非常感動，但是認為這件事應由當地主教決定，就安慰德蘭說：“假如天主的聖意要你入聖衣會，你的計畫一定會實現。”同年年底，胡國年主教批准了她的入會申請。下一年（一八八八年）四月九日，德蘭正式加入裡修聖衣會。初學導師對這位少女的印象如下：“德蘭入院那一天起，全體修女對她的舉止態度覺得驚奇；她的一舉一動，不像一個普通的十五歲少女。
德蘭初學期間，耶穌會畢勳神父到裡修修院領導退省神工，他後來追述當時的情形道：“輔導這位少女，一點也不費力，天主聖神在領導她，我根本不需要向她提出什麼警告。在這次退省神工中，我觀察到德蘭神修生活所受的種種考驗。”
德蘭非常愛好閱讀聖經，她也愛誦念教會禮儀所定的各種經文。輪她唱集禱經時，她常有這種思想：“這些經文，是神父做彌撒時念的，如今我在耶穌聖體前，也能高聲朗誦。在晨禱經裡，我也能唱念神父在彌撒中所念的福音經。”
一八八九年，德蘭的父親神經麻痹，送入病院，三年後逝世。這為德蘭和她的兩位姊姊確是很大的打擊。可是聖女寫道：“父親三年的疾病，在靈魂方面，給予我最豐富的收穫。就是拿最甘飴的‘神魂超拔’來交換，我也不肯呢。”
一八九零年九月八日，德蘭發聖願。在發願前寫信給長姊寶蓮道：“耶穌問我喜歡走那一條路？喜歡到什麼地方去？我的答覆是：我只有一個願望，抵達‘愛’的山嶺的最小以高峰。於是我的救主帶我到一條地道，那裡不冷也不熱，那裡沒有陽光，沒有風雨，那是一個隧道。我在那裡看見一道一半遮掩的光，這道光是耶穌的聖目發射出來的……我渴望獲得聖女依搦斯的榮冠，假如不能用鮮血為代價的話，至少用愛為代價，獲取這個榮冠。”
為司鐸們祈禱，是聖衣會修女主要本分之一。這本分，德蘭每天都盡好。她不斷為神職班祈禱，因為她知道神職班需要我們的祈禱。聖女的身體很瘦弱，可是聖衣會所規定的一切苦行，她都踴躍去做。她的自傳裡，有這樣一段記載：“我初入修院時，對若干苦行，感到不大習慣。可是我好像看見吾主耶穌懇切地，要求我作這些犧牲，我的勇敢就來了。”
聖女很怕冷，裡修聖衣會修院，冬日酷寒，對她確是一個大苦；這苦，德蘭很高興地忍受著，別人一點也不知道，直到她臨終時，方才透露出來。聖女非但高興受苦，而且求天主賞賜她多吃些苦。她常常這樣祈禱：“耶穌，求您賞賜我心靈受苦，身體受苦，最她心靈身體同時受苦。我已到達了不能受苦的程度，因為一切痛苦為我都是甘飴的。”
德蘭奉院長的命，將一生的靈修經驗，紀錄下來，作成自傳。這自傳是靈修書籍中不可多得的傑作，內容非常精彩，把聖女的靈修經驗，詳細分析，介紹給眾人，供我們作參考，供我們模仿。
聖女對祈禱的看法如下：“所謂祈禱，就是將自己的心靈高舉，歸向天主，在痛苦和喜樂中，發出感恩之心，發出孝愛之心。總括一句話，祈禱是一件神聖的、超性的行為。它使我們的心靈與天主結合……我祈禱時，就好像一個不識字的孩子，把我所需要的事，坦白地告訴吾主耶穌，他明白我的心事。”
德蘭戰勝魔鬼的方法是：“每一次我的敵人向我挑戰，我立刻拿出勇氣，回過頭來，向我主呼援，並立誓向他效忠，甘願為他流血。”
聖女自傳的最後一章對天主的聖愛分析得非常透徹：“我求您垂視世界上千千萬萬的‘小靈魂’，我求您挑選一大批靈魂作您聖愛的犧牲。”德蘭也認為自己就是“小靈魂”之一：“我是一個小靈魂，我只能奉獻渺小的事給我主。”
一八九三年，德蘭被任為初學導師的助理員。事實上，她負有初學導師的全部責任。所缺的，就是初學導師的名義而已。她對輔導初學修女所獲的經驗如下：“表面上看來，為別人的靈魂服務，引導別人愛慕天主，依照我們個人的理想，似乎是一件容易的事。可是一理實行起來，就知道：要引導別人作善事，單憑個人的工作和努力是不夠的，非有天主的援助不可。”那時，德蘭還只有二十歲。
一八九四年，德蘭的老父路易瑪定去世。平日照顧瑪定的是德蘭的姊姊茜蓮。父親死了以後，茜蓮也入裡修修院。姊妹四人，都在聖衣會修道，堪稱佳話。
十八個月以後，建定聖體瞻禮的晚上，德蘭好像聽見遠處有聲音傳出，報告她耶穌快要來了。就從那一天起，她口部患病，情勢一天比一天嚴重。德蘭本來想到越南聖衣會修院工作，可是由於疾病的關係，這計畫不能不打消。這場疾病，歷時十八個月之久。德蘭除了身體的痛苦以外，靈魂方面，也飽受考驗。就在那一段時期內，她發表了三件著名的預言：“我獻給仁慈的天主的，只有‘愛’。天主一定以愛還愛，用他的聖愛來報答我”“我死了以後，將要撒下玫瑰的雨。我到了天堂，一定為世界上的人服務。”“我的‘小方法’是：在靈性方面，作一個小孩一心依靠天主，將自己全部奉獻給天主。”
一八九七年六月，德蘭病重。八月十六日起已不能領聖體，九月三十日安逝。
小德蘭死後，所顯的靈跡，指不勝屈。對她的敬禮很快地傳遍普世各地。一九二三年，教宗碧嶽十一世宣佈德蘭為真福。二年後（一九二五年）教宗宣佈德蘭榮列聖品。一九二七年，教廷欽定聖女為傳教主保。
聖女德蘭是渺小人物的典型代表。外表上看來，她不過是一個普通的少女。她的一生，她的行為，絲毫沒有奇特出眾的地方。可是就是這樣一位渺小人物，成為二十世紀最受人尊重的聖女。這對我們一般人，是多麼大的鼓勵。我們每一個人都能成為聖人，我們不必作什麼驚天動地的偉業。我們不必作偉人，只要在小事情上，在日常生活上，處處翕合天主的聖意；只要盡好每日的本分，人人都有成為聖人的可能。聖女德蘭道：“仁慈的天主絕對不叫我們作不可能的事。我雖然是一個渺小的人物，我有志走聖德的道路，我決定找出一條通達天國的新路。這是一條捷徑，走起來毫不費力。我太渺小了，我沒有能力沿著那條窄狹難行的聖德道路，一級一級走上去。我決定找一條捷徑，毫不費力地抵達耶穌的宮殿。我打定了主意，就在聖經上找這條捷徑；在聖經上，我讀到這幾句話：‘誰是渺小的，讓他到我這兒來’。（依66：13）